Pluszowy miś to zabawka,
która w swojej branży zrobiła zawrotną karierę. Już sam fakt jej
wynalezienia obrósł legendami, które niekiedy przybierają odmienne
formy. Dodatkowo dzień 25 listopada został ustanowiony (w 2002 roku)
Światowym Dniem Pluszowego Misia. Rzeczywiście swoją popularnością objął
on cały glob, więc takie działanie ma swoje uzasadnienie. Co musiało
się zdarzyć, by zyskał on sławę tego rzędu?
Początek historii misia
W języku angielskim pluszowy miś to Teddy Bear. Nazwa wzięła się od prezydenta Stanów Zjednoczonych Theodore’a Roosevelta, który w listopadzie 1902 został bohaterem komiksu w gazecie „Evening Star”.
Historyjka opowiadała o tym, jak prezydent spotyka na polowaniu
przestraszonego niedźwiadka. Komiks przeczytał przedsiębiorca z
Brooklynu, cukiernik Morris Michton,
i postanowił handlowo wykorzystać zdrobniałe imię Roosevelta. Prezydent
zgodził się i w 1906 fabryka Michtona Ideal wypuściła na rynek pierwsze
pluszowe misie pod nazwą Teddy Bear.
Druga z obiegowych historii donosi, że pierwsza firma produkująca
zwierzątka z pluszu powstała w niemieckiej miejscowości Giengen an der
Brenz. Założył ją Richard Steiff, który w 1880 roku ulepszył wcielony
już w życie projekt swojej ciotki (Margaret Steiff). Wystawione na
targach w Lipsku w 1903 roku, zainteresowały Amerykanów. Wyeksportowano
tam następnie 3000 egzemplarzy, a krok ten okazał się bardzo trafionym
posunięciem.
„American dream” ‒ wzrost popularności misia
Dwie powyżej opisane historie prawdopodobnie łączą się. Zwłaszcza że
obie w pewnym momencie umiejscawiają swoją akcję na terenie USA. Druga z
nich przyczyniła się z pewnością do szybkiego tempa wzrostu
popularności zabawki. Od tamtej pory stała się również bohaterem
książeczek i piosenek dla dzieci. Swoje miejsce znalazła głównie w
dziecięcych sypialniach.
Miś wraca do korzeni
Do Europy (na teren Wielkiej Brytanii) miś powrócił w roku 1910. Przy
czym do masowej produkcji przystąpiono pięć lat później. Wśród firm
zajmujących się produkcją możemy wymienić Chad Valley czy Pintel and
Fadap (Francja). Z kolei po drugiej wojnie światowej na wizerunek pluszowego misia największy wpływ miała firma Wendy Boston. Istotnym udogodnieniem okazała się przy tym możliwość prania go w pralce.
MIŚ z 1911r. (Wikipedia) MIŚ z 1954r. (Wikipedia) 
W połowie lat siedemdziesiątych, stał się on przedmiotem działań
kolekcjonerskich. Stąd też wysoka wartość unikalnych egzemplarzy na
aukcjach kolekcjonerskich oraz idea otworzenia muzeum. Pierwsze takie
powstało w roku 1984 w Anglii. Co ciekawe, firma Steiffa istnieje do
dziś i w dalszym ciągu zajmuje się wytwórstwem. Ponadto, ku uciesze
najmłodszych, na całym świecie istnieje wiele modeli zabawki w różnych
rozmiarach i kolorach. Pluszowy miś w dalszym ciągu odnosi swoje
triumfy.
